La explotación de
mineria en La Rioja de Bajo de la Alumbrera ha tenido una cierta polémica girando a su
alrededor, relacionada con la utilización del agua. Este emprendimiento,
se dijo, puede tener un impacto en los recursos hídricos del Campo del
Arenal, en el departamento de Santa María, Catamarca.
Los grupos ambientalistas afirman que el uso del agua para
mineria en La Rioja tendrá un gran impacto en el recurso acuífero y que los niveles previos
a la explotación demorarán miles de años en recuperarse. Así el caudal
de agua del río Santa María, que abastece la zona, se vería reducido.
Sin embargo, han surgido estudios del Instituto Nacional del Agua y la
Secretaría del Agua y el Ambiente de la provincia, realizados el año
pasado, que entregan nueva evidencia.
Este informe afirma que el impacto en la cuenca hídrica está dado por el
régimen de lluvias y no por la actividad extractiva del emprendimiento.
Además, indican que no hay una vinculación entre ambos, es decir, que
las actividades dentro del Campo del Arenal no afectarían de ninguna
manera al caudal del río Santa María.
Otras conclusiones del estudio indican que el sector sur del Valle de
Santa María, desde El Desmonte y Palo Seco hasta el límite con Tucumán,
muestra un incremento del nivel de agua del 2009, por encima del
inicial, sin tener muestras de actividad minera. También indica que en
el Valle no hay un descenso de la reserva de agua por el impacto del
bombeo en Campo del Arenal. Las variaciones en el nivel del agua
responden al clima, y no a la actividad del hombre. Otros estudios
realizados en la zona validan estos resultados, por lo cual la polémica
llegará pronto a su fin.
